固定資産税とは、地方税の一種で、固定資産、すなわち土地・家屋・償却資産に対して、その資産が所在している市区町村（大規模償却資産については、都道府県と市区町村）が、その所有者に対して課す税金です。
固定資産税が課せられる「償却資産」とは、土地・家屋以外の事業用有形減価償却資産を差しています。ちなみに、この場合、自動車は含まれません。
固有資産税が課せられるもののうち、土地と家屋については、その実態を市区町村が登記簿等で把握することが可能であるのに対し、償却資産については登記等がないため把握できません。そこで、償却資産に関しては、申告により把握し、固有資産税を課する方式を取っています。